関係代名詞とは何か？｜名詞を後ろから説明する英語を基礎から解説

このページで学ぶこと

関係代名詞とは、前にある名詞を、後ろからくわしく説明するための言葉です。

英語が苦手な子は、いきなり問題を解こうとすると、途中で止まりやすくなります。

「who・which・thatの違いがわからない」
「文が長くなると主語と動詞を見失う」
「後ろから説明する感覚がつかめない」
「どこまでが説明なのかわからない」
「日本語の語順と違って混乱する」

関係代名詞は、長文読解でもよく出ます。まずは「名詞を後ろから説明する」と考えましょう。

図で見る：関係代名詞

このページの大事な考え方を、図で先に確認しましょう。

英語の語順を主語、動詞、説明で説明する図。 — 関係代名詞は、前の名詞を後ろから説明する働きがあります。

関係代名詞とは何か？

関係代名詞は、前の名詞を後ろから説明する言葉です。

I know a boy who can play the guitar.
私はギターを弾ける少年を知っています。

a boy を who can play the guitar が後ろから説明しています。

who・which・that

人を説明するときは who、ものや動物を説明するときは which、どちらにも使いやすいのが that です。

関係代名詞	使う相手	例
who	人	a girl who speaks English
which	もの・動物	a book which is popular
that	人・もの	a song that I like

後ろから説明する

日本語では説明が名詞の前に来ることが多いですが、英語では後ろから説明することがあります。

a book that I bought yesterday
私が昨日買った本

a book の後ろに that I bought yesterday が続き、本をくわしく説明しています。

長い文では区切る

関係代名詞が出てきたら、前の名詞を説明している部分だと考えて区切ります。

This is the picture that my sister took in Kyoto.

the picture を that my sister took in Kyoto が説明しています。まずは『これは写真です』と中心をつかみ、そのあと説明を足します。

よくある間違い

間違いやすい形
I know a boy which can play soccer.
人なのにwhichを使っています。

正しい考え方
I know a boy who can play soccer.
人を説明するときはwhoを使えます。

間違えたときは、「自分は英語ができない」と考えなくて大丈夫です。
どのルールで止まったのかを見つければ、そこからやり直せます。

考える順番

説明される名詞を見つける
人なら who、ものなら which を考える
that も使えるか確認する
関係代名詞から後ろを説明部分として区切る
まず文の中心を読んでから説明を足す

確認問題

最後に、基本を確認してみましょう。

問題1
人を説明するときによく使う関係代名詞は何ですか？

問題2
a book ___ I read yesterday に入る語として使えるものを1つ書きましょう。

問題3
I have a friend who lives in Tokyo. で、who以下は何を説明していますか？

答え

問題1：who
問題2：that または which
問題3：a friend

まとめ

関係代名詞は、前の名詞を後ろから説明します。
人には who、ものには which、人にもものにも that が使えます。
長い文では、関係代名詞から後ろを説明部分として区切りましょう。
長文読解では、まず文の中心をつかむことが大切です。

最初から完璧にできなくても大丈夫です。まずは言葉の意味と、文の形を一つずつ確認しましょう。